Рассвет. Солнце пустыни едва успело выглянуть из-за дюн. В небе над Солнечным Копьем застыло кроваво-красное зарево, характерное, пожалуй, только для этой части света. Могучий северный ветер разгонял редкие облака в разные стороны, отчего небо окрасилось в глубокий темно-голубой цвет с легким бордовым оттенком. По почти километровому, выложенному каменными плитами плацу, что раскинулся возле древних толстых стен Копья в вальсе кружился вездесущий песок. Подхваченный порывами, он взмывал высоко небо, закручивался в спирали, а после также неожиданно опадал вниз.
К моменту появление на плаце Оберина, почти 5000 мужчин уже выстроились в шеренги. Эта окруженная песками площадь была древней частью старого города, который построили еще Первые Люди много тысяч лет назад, вероятно еще в период войны с Детьми Леса. Таких плацей вокруг Копья было меньшей мере еще 4 и на каждой тренировались солдаты в ожидании броска Север. Так, или иначе, но до конца месяца эта армия должна была покинуть Копье и взять путь на Королевскую Гавань. Даже такой богатый и величественный город не мог долго содержать и кормить армию из 30.000, которая была собрана со всего Дорна. После прибытия в Вестерос Дейнерис Таргариен со своим 4 тысячным войском из Безупречных, достаточно большую часть припасов приходилось отправлять к Красные Горы, где были расквартированы выходцы из Пентоса. Караваны с провизией ходили туда день и ночь истощая амбары, которые они более пяти лет старались набить всем необходимым в ожидании долгой зимы.
Здесь в Копье был отряд из всего пары сотен Безупречных. Последнюю неделю они тренировались вместе с Дорнийцами отрабатывая взаимодействие. Стиль ведения боя у тех и других был очень похожим, ведь Дорнийцев тренировали лучше мастера меча и копья из Бравоса, а Браавосийцы - пожалуй самые искусные дуэлянты, также преподавали свое искусство войны и в Пентосе, во всяком случае, так было до прихода туда Дейнерис. Во время своего путешествия в Эссос, Оберин навещал Пентос и видел Безупречных в деле. Эти солдаты обладали исключительно отточенными навыками и были готовы убивать без каких-либо эмоций. То, что для многих могло бы показаться силой, Красный Змей считал слабостью, ведь тот, кому неведома страсть боя, кто делает все бесцельно и механически никогда не сможет познать войну, как искусство, следовательно не достигнет пределов своих возможностей. Что бы искусно убивать, ты должен наслаждаться этим процессом, как художник рисует на полотне, а скульптор лепит глину. Мартелл лично проверил лидера Безупречных в поединке. С того дня, у него остался шрам от колотого ранения в плечо. Безупречный проиграл, за что был незамедлительно казнен своими господами. По мнению Оберина, это было сущее варварство, ведь поражение всегда придает стимул, которого раньше не было. Поражение - учит и затем позволяет побеждать. Мартелл помнил каждое свое поражение и считал, что вынес из них уроки. Дейнерис не казнила своих солдат и дала им свободу. Но в действительно эта свобода была столь же иллюзорна, как и ее жаление считать Безупречных мужчинами. Рабство у Безупречных евнухов было в крови, их собственное сознание, опыт и навыки мешали им насладиться этой свободой вдоволь. Они лишились оков и приняли подарок королевы, но вряд-ли до конца смогли осознать, что за сокровище им досталось.
Стоило копытам кобылы Оберина коснуться гладкого камня, как сквозь гул ветра разнесся хор мужских голосов. Под одобрительные возгласы и приветствия, принц, которого в войсках Дорна боготворили больше чем кого бы то ни было за личную отвагиу и мастерство галопом пронесся мимо шеренги. Темно-карие глаза как два волчка крутились в глазнице стараясь заглянуть в лицо каждого.
Перевооружение армии шло полным ходом и в строю были, как те, кто уже получил снаряжение, так и копьеносцы вооруженные по старому образцу. Эта несимметричность вызывала у Оберина ярость. Ему хотелось увидеть единый организм, изящный и смертоносный.
Спрыгнув с лошади он небрежно поправил застежку на панцире и быстрым шагом направился к офицерскому шатру, что был растянут в самом центре плаца.
- Как успехи?
- Мой принц! - пожилой воин встал со стула и приветственно поклонился, Из Вэйта прибыла новая сталь, но... - он замялся. Другие лорды также приветственно поклонились.
- Сир Дайт, я весь в внимании. - Змей устремил на вассала выжидательный взгляд.
- Солдаты отказываются облачаться в доспехи. - решительно добавил сир Марон Дайт.
- Вот значит как?! - вызывающе поднял брови, Оберин.
- Они согласны с мастерами меча из Бравоса. В доспехах нельзя исполнять Водный танец. Ваши люди надеяться, что не примите это за неуважение. - мужчина выжидательно уставился на своего сюзерена.
- Пойдем. - бросил он, настойчиво махнув рукой в сторону выхода.
Плац встретил Красного Змея мертвой тишиной. Солдаты молча смотрели перед собой, безмятежно наблюдая за двигающимися к ним командирами.
Даже не зорким взглядом, можно было заметить, что строй не однороден. Часть пеших воинов и всадников была облачена в кольчугу, пластинчатые металлические латы и остроконечный шлем закрывающий уши, подбородок и шею. В руках таких солдат было длинное трехметровое копье с массивным толстым древком. На левом плече они держали большой овальной формы ростовой шит, в ножнах каждого можно было заметить заточенный с обеих сторон прямой короткий меч для ближнего боя.

Другие же воины по обыкновению были одеты в традиционную песочного цвета одежду, под которой прятался тонкий кожаный панцирь. Вооруженны они были лишь короткими копьями без щита и шлема.

- Лук и две стрелы! - обратился Оберин к одному из них.
- Что вы хотите доказать, принц Оберин? - удивился Марон Дайт, догадавшись, что все это не с проста.
Отсчитав 30 шагов, Оберин встал против солнца и натянул тетиву. Раздался свист, а сразу после этого хлопок. Солдат без доспехов упал навзничь и скрючился от боли. Стрела пронзила ключицу насквозь и из нее на желтый камень хлынула горячая кровь.
- Принц! - раздался громкий голос Дайта. По рядам солдат пронеслась волна возмущения, но строй никто не покинул, даже, что бы помочь раненному.
Оберин безмятежно натянул тетиву второй раз. Солдаты рефлекторно стали прижиматься друг к другу, пряча головы за затылком друг-друга.
- Принц, Оберин! Пожалуйста! - Дайт раздраженно пошел его в его сторону, но спустя секунду стрела снова покинула тетиву и вонзалась в плечо другому солдату. Послышался звук удара, тот вскрикнул, но на землю так и не упал. Удивленно открыв глаза, он смахнул с головы шлем и взглянул на торчащую из плеча стрелу. Все, кто в этот момент были на плацу удивленно замерли в ожидании. Тот медленно поднес руку к древу и потянул стрелу за тупой конец. Резким рывком достав ее наружу, солдат молча бросил ее к ногам Красного Змея. В доспехах зияла дыра, но на коже не осталось и царапины.
Еще спустя мгновение дорнийцы заликовали стуча копьями по земле и щитам. Гулкий звонкий рев пронесся по всей площади от края до края. Впервые у этих солдат появилась надежда на то, что пропущенный в пылу сражения шальной удар вовсе не будет означать смерть.
- Братья! Никто не ставит под сомнение вашу доблесть и навыки, но если вы хотите перетрахать всех баб на Севере, вам еще нужно до них добраться! Там! - он указал пальцем за горизонт - Северяне трепещут от страха в ожидании вас. Они облачаются в самые прочные доспехи и надеяться на то, что их тяжелая конница сможет растоптать вас, как только мы покинем пустыню. Вам нет равных в поединке, но они пойдут на вас тяжелым строем, сомкнув щиты. И тогда вы будете думать не о бабах, а о том, как сделать так, что бы вам не отрезали член. Как вашим друзьям из Пентоса. Мы будем танцевать танец Воды и крови вместе нанизывая медлительные туши Северян на копья, как свиней, но победим только, если хвост и голова змеи будут единым целым. Эта сталь не тяжелее той, что носят северяне, ведь ее для вас ковали лучшие кузнецы семи королевств. Научитесь носить ее с честью!
Площадь вновь наполнилась гулом, а Оберин неторопливым шагом направился к шатру.

Отредактировано Oberyn Martell (2015-07-24 15:59:47)

По мнению Джораха Мормонта, все они были самыми настоящими дураками.
Позабыв о том, что их целью является прочный союз, который приведет армию к победе, они спорили и ругались, как мальчишки. Некоторые, впрочем, подобно тем самым мальчишкам, калечили своих солдат, пытаясь проявить ум, смекалку и выучку, которая отсутствовала.
Солдат, который оспаривает приказы - хреновый солдат. А зачастую - мертвый. Сколько мертвецов будет в рядах своенравного Дорна, когда закончатся первые битвы? Сколько смельчаков захотят продолжить сражаться за свою королеву?
Вряд ли их наберется свыше двух сотен.
- Впечатляет.
Мормонт наблюдал за всем происходящим неподалеку от стола с напитками, скептически скрестив руки на груди.
"Если всё так пойдет и дальше, то армии Ланнистеров и Тиреллов не придется с нами воевать - Оберин перестреляет всех раньше".
Дорнийскому принцу не откажешь в смелости, не откажешь в доблести, но его горячий нрав и безумные идеи могли поставить под угрозу исход кампании. Там, где у хорошего полководца был холодный расчёт, у Красного Змея был гордый нрав и шальная голова. Рисковать жизнями понапрасну они не имеют права - не та численность их войска, чтобы закидывать противника снятыми башмаками.
- Ваша Милость, позвольте спросить. Во многих ли битвах Вы вели войско вперёд?
Вопрос был прост, но в свое время за подобное можно было лишиться языка. Сейчас же от него зависело то, как скоро кончится война.
"Можно быть искусным воином, непобедимым в бою дуэлянтом, но не увидеть вовремя брешь в рядах противника, не ошеломить его и проиграть, подставив под удар всё".
Всем для Джораха давным-давно была лишь одна женщина в мире. И рисковать ей он не имел права.

Яркое дорнийское солнце нагревало доспехи, но сир Баррситан Селми не привык облачаться иначе. Низ его серого плаща был покрыт пылью, начищенные доспехи отражали солнечные лучи. Если кто-то и желал болтать попусту на этой жаре, то только не сир Барристан, молчаливо взирающий на происходящее вокруг.
- Мои враги жалели о том, что не умерли! - стараясь не упускать возможность вставить свое слово, гордо произнес Даарио Нахарис, вновь отпивая вино из кубка так жадно, что от уголка губ вниз потек ручеек красной жидкости, наемник вытер ее тыльной стороной ладони. - Я отрубал своим врагам головы и пил их кровь, как это вино. Пощада - удел слабых. Сильные не оставляют врагу возможность подняться с колен. Если мы должны проложить для нашей королевы дорогу к Железному Трону, то это должна быть дорога из трупов.
Барристан Селми вновь промолчал, сильнее стиснув зубы. Человек, не знающий Вестероса и законов выживания в нем, с легкостью говорил о том, что готов убить всех на своем пути. Хорошо, хоть не говорил, что сделает это верхом на Дрогоне.
- Наша королева милостива к подданным, - произнес стоящий до этого времени подобно статуе Серый Червь, сжимающий намозоленной от тренировок рукой привычное древко копья. - Пощаженный враг может стать соратникам. Наша королева не одобрит неоправданные смерти. А Серый Червь служит Дейнерис Таргариен.
- Серый Червь протыкал каждого, на кого покажет пальцем его хозяин. - Даарио сделал шаг к нему и игриво поднял брови. - Женщин, стариков, детей... А теперь говоришь о милости. Ты что, забыл, кто ты?
- Серый Червь помнит, кто он, - хладнокровно ответил Безупречный, глядя в игривые глаза напротив прямо и уверенно, - как и то, кто своей милостью дал ему свободу вместо смерти.
- Ты падок до подачек? В таком случае, я своей милостью дарую тебе это вино! - Нахарис, звонко рассмеявшись, протянул воину свой кубок с недопитым вином. - Не хочешь? - Серый Червь не изменился в лице. - Как хочешь! - и двумя большими глотками допил остатки напитка, чувствуя приятное опьяняющее тепло внутри себя.
- Достаточно, - сир Барристан выступил, наконец, вперед, примыкая к собравшимся, чтобы нарушить царившую непринужденность и приступить к вопросам существенным. - Мы здесь не для того, чтобы делиться вином или хвастать количеством убитых врагов. Принц Оберин Мартелл. - Барристан повернулся к нему, глядя в самые зрачки напряженно, но без угрозы. - Дорн всегда был и до сих пор остается несломленным - никому и никогда не удавалось покорить царство песка и солнца. Я назову глупцом любого, кто сочтет, что дорнийская армия станет подчиняться не дорнийцу. Итак, принц. Все мы здесь так или иначе собрались для того, чтобы услышать ваши предложения стратегии вторжения в Вестерос.

Грандиозный план Красного Змея казался фарсом.
Королева-Освободительница, Разрушительница Оков, Неопалимая и Бурерожденная Дейенерис Таргариен должна будет стать грозной, кровавой тенью своего безумного отца. Народ, и без того уставший от войн, испуганный, голодный и загнанный в угол, никогда не примет такую королеву.
Джорах Андал, некогда сир Джорах Мормонт, признанный Семью Королевствами рыцарем и помазанный елеями, подошёл к столу ближе. Одного лишь беглого взора на карту хватило на то, чтобы Медведь понял - план принца Оберина им не годится.
- Ваше Величество, сколько самозваных королей участвовали в последней войне? А сколько из них живы до сих пор? - опытный взгляд воина скользил от фигурки к фигурке, видя в них не символику, а Неведомого, приносящего смерть. - Их солдаты прошлись по землям королевств, насилуя женщин, грабя и сжигая всё на своем пути. Народ их терпел. До поры. А потом возненавидел, и сейчас даже Серсея Ланнистер не чувствует себя в безопасности.
Если бы королева Дейенерис не поручилась за сира Джораха, то Мормонт в скором времени мог попрощаться со своей головой. Это его не беспокоило.
Волновало рыцаря совершенно другое:
- Мы бросим двадцать пять тысяч воинов умирать под стенами Хайгардена. Мы, возможно, захватим сгоревший Красный Замок, который превратится во второй Харренхолл. Но мы никогда не завоюем сердца жителей Семи Королевств подобным способом. А без них мы никогда не восстановим порядок. И никогда не сможем отбить натиск тех, кто позарится на Железный Трон.
"Не драконы выигрывают войны, - подумал Джорах Андал, глядя в пронзительные глаза Красного Змея, - а люди"

Происходящее все более напоминало сиру Барристану королевский Малый Совет, где каждый играл свою собственную игру, не слышал других и не шел на уступки.
Стоило сменить споры на совещание, которое обязано будет привести Совет Дейнерис Таргариен к компромиссу, который устроит королеву.
- Нет, Оберин Мартелл, разделять армию чревато поражением. Мы не можем играть на два фронта. У дракона три головы, но у нас один Дрогон и одна Матерь Драконов. Мы должны быть единой силой, смертоносной и несокрушимой. Я питаю надежды, что численность армии и дракон поселят опасения в думах лордов. Вступать в войну, не имея шансов на победу, - безумство. Оленна, правящая страной, хитра. Но не глупа.
Король Томмен - бастард и это знают все, кроме него самого. А значит, у него нет прав на престол, как и у его супруги. Наша королева может благосклонно предложить Тиреллам остаться в Хайгардене с остатками чести, чтобы пережить зиму. Иначе им будет просто негде зимовать - у нас нет времени на осаду, сейчас не время полумер.
Харренхолл либо преклонит колено, став хорошим примером для всех остальных, либо превратится в пепел, став примером плохим. Но плохие примеры, как правило, лучше усваиваются.
Для кровопролития, которое, увы, на мой взгляд не избежать, нам нужна армия, внушающая трепет. И уважение.
Нам пригодятся все доступные силы. Как пригодятся и союзники.
Вестерос был союзом семи королевств, но это далеко не означало, что они живут в мире и согласии. Если о союзах со Львами и Розами не могло быть и речи, то об остальных домах-знаменосцах стоило крепко подумать.
- Сир Джорах Мормонт. Помнится, мы беседовали с вами о Грейджоях и мне нравился ход ваших мыслей.

Отредактировано Many-Facеd (2015-08-28 14:38:25)

- Тот план, который предлагаю я, позволит победить не проливая крови Тирреллов. Убийство лишь при необходимости. Зачем громить 80 тысячную армию в прямом столкновении, а ведь его избежать не удастся, если можно связать противника на его же собственной земле избежав этого самого сражения. Тиреллы отступят в тот момент, когда король Томмен и королева Маргери будет пленены. Мы заставим их отказаться от престола и обменяем на мир и спокойную зиму. - Оберин искрении не понимал, почему такой опытный воин как Барристан хочет действовать так топорно. Одна армия и другая армия - дым, огонь, пепелища и смрад. Даже победив противника превосходящего Дорнийцев вдвое, потери будут сокрушительные. Хорошо если останется треть, но и это никто гарантировать не сможет.
- Да, разделять войско риск, но я готов собственноручно повести вторую армию на Красный Замок. Мы используем стратегию и все доступные диверсионные способы, что не позволить противнику втянуть нас в длительную осаду. Захватим замок быстро и стремительно. Вы же, в свою очередь, не позволите Тиррелам развернуться к нам и покинуть Хайгарден зайдя в тыл. - в эмоциональном порыве Оберин выпучил глаза и стал жестикулировать. Словно бы его плану и без того не хватало красоты, изящества и грации. Это был гамбит обеспечивающий победу при использовании минимальных средств.
- Удивительно. Еще минуту назад Джорах чуть-ли не назвал меня мясником посчитав, что я хочу бросить людей умирать под стенами Хайгардена, но я то как-раз пытаюсь спасти жизни. Это не ваши люди и братья будут умирать корчась в агонии, если мы пойдем в лоб на вдвое превосходящую нас армию Тирреллов. Ну дойдем мы до Хайгардена, встанем возле замка. У него вдвое больше людей. Они могут сдерживать нашу осаду сколько угодно. Наша цель - Красный Замок. Нужно выманить Тиррелов защищать собственные земли, но ударить нужно именно по Красному Замку. - Он залпом опустошил кубок и с силой бросил его об стол. Выпитого было достаточно, что бы почувствовать себя под легким шафе.
- Оберин Мудрый, Оберин Смелый и Оберин-Миротворец. Вот что будут говорить Дорнийские потомки, когда им будут рассказывать о том, как я выиграл войну почти без сражения, без рек крови и того, что предлагаете вы!. История нас рассудит! - устав стоять на ногах, Оберин приземлился на стул и вытянул ноги закинув один сапог на другой.
- Только горный баран двинет на Ланнистеров легкую кавалерию. Оглянитесь Мормонт, Дорн потратил тысячи золотых на перевооружение армии. 65% нашей армады уже нечем не уступает Ланнистерам в стали и оружии. А бить кавалерию Ланнистеров я отправлю наших Катафрактов. Вы посмотрите как на солнце сияют их новые латы. Пусть их меньше, но жаром горят их сердца. А легкую кавалерию я оставлю вам. Пусть устраивают набеги на тех, кому придет в голову торговать с Королевской Гаванью пшеном и мукой. - явно довольный собой Оберин наделялся, что Барристан и Джорах предложат что-нибудь более изящное нежели атака на превосходящие силы. И Джорах предложил. Так предложил, что Мартелл едва не рухнул со стула.
- Что? Я ослышался? Ты хочешь призвать на помощь пиратов? Помнится Робб Старк уже обращался за помощью к Грэйджоям и чем для него все закончилось? С ними нельзя иметь дело. Только не Дорну!

Отредактировано Oberyn Martell (2015-09-06 16:22:02)